René Ariza

Actor, director y escritor.
Se graduó de la Academia Municipal de Arte Dramático de La Habana en 1959. Debutó en la TV como autor, en el programa de José Antonio Alonso. En 1967 obtuvo el Premio de la Unión Nacional de Escritores de Cuba (UNEAC) por La vuelta a la manzana. Un año más tarde nominaron su pieza El banquete al Premio Casa de las Américas. Fue actor del grupo Teatro Estudio, del cual fue expulsado en 1970, por razones políticas y por su orientación sexual. Es una víctima del periodo de parametración, conocido como “Quinquenio Gris”, en el que los homosexuales, religiosos y opositores ideológicos fueron perseguidos y confinados en campos de concentración conocidos como Unidades Militares de Ayuda a la Producción de Cuba (UMAP). En enero de 1974 lo condenaron a cuatro años de prisión, acusado de diversionismo ideológico y de escribir literatura subversiva. En la prisión trataron de reeducarlo con métodos inhumanos. Fue absuelto en 1978 gracias a la intervención de Amnistía Internacional y pudo exiliarse en Estados Unidos a través del éxodo del Mariel. Debido a las torturas empleadas en la prisión sufrió trastornos mentales hasta su muerte. Sus obras inéditas fueron destruidas por el régimen castrista. En reconocimiento a su vida y obra, Pedro R. Monge Rafuls y un grupo de teatristas fundaron en la ciudad de Miami el Centro Cultural René Ariza, encargado de promover y honrar la trayectoria y las contribuciones de los artistas del teatro cubano del exilio.